赤ワインのコルクは金属製のキャップよりも優れていますか?

多くの場合、高級ワインのボトルは、金属製のスクリューキャップよりもコルクで密封する方がはるかに受け入れられています。コルクは高級ワインを保証するものであり、より自然で質感が高いだけでなく、ワインが呼吸できると信じられています。一方、金属製のキャップは呼吸ができないため、安価なワインにのみ使用されます。しかし、これは本当に事実なのでしょうか？
ワインコルクの役割は空気を隔離するだけでなく、ワインが酸素を奪われて還元反応を起こさないように、少量の酸素でワインをゆっくりと熟成させることです。コルクの人気はまさにその緻密な小さな孔に基づいており、長い熟成過程でこの孔が少量の酸素を透過し、「呼吸」を通じてワインの味をより丸くすることができます。しかし、科学技術の発展により、金属製のスクリューキャップも同様の通気性効果を発揮し、同時にコルクの「コルク」現象による感染を防ぐことができるようになりました。
コルク感染は、TCA として知られる化合物によってコルクが損傷し、ワインの風味に影響を与えたり劣化させたりすることで発生し、コルク栓をしたワインの約 2 ～ 3% で発生します。感染したワインはフルーティーな風味を失い、濡れた段ボールや腐った木のような不快な臭いを放ちます。無害ではありますが、飲酒体験を著しく妨げる可能性があります。
金属製スクリューキャップの発明により、品質が安定しコルクの発生を大幅に回避できるだけでなく、開栓が容易であることも人気が高まっている理由です。現在、オーストラリアとニュージーランドの多くのワイナリーは、トップワインであってもボトルの密封にコルクの代わりに金属製のスクリューキャップを使用しています。